호주 교육부 장관, 유학생 정책 비판에 반박하며 개혁 방향 설명

장관의 반박과 부정행위 대응

제이슨 클레어 교육부 장관은 Sky News와의 인터뷰에서 원네이션당 대표 폴린 핸슨 상원의원이 호주 유학생 산업을 「대학들이 만든 허울」이라 비판한 것에 대해 「그것은 허울이 아니다」라고 반박했다. 클레어 장관은 「부정직한 사업자와 엉터리 교육기관이 유학생을 이용해 빠른 수익을 올리려 한다」며, 이를 방지하기 위해 작년 의회에 법안을 제출했다고 설명했다.

장관은 학생들이 과정 간 이동을 유도하는 금전적 인센티브를 차단하기 위한 수수료 금지 조치를 포함한 개혁안을 도입했다고 밝혔다.

대학별 유학생 비율 제한

시드니대학교 학생의 절반 이상이 유학생이라는 지적에 대해 클레어 장관은 「그렇지 않으며, 그래서도 안 된다」고 답했다. 그는 정부가 시드니대학교의 유학생 비율이 50%를 넘는 상태에서는 유학생 정원을 늘릴 수 없도록 제한을 두었다고 설명했다.

장관은 「시드니대학교는 50%를 넘으면 추가 정원을 받지 못한다」고 강조했다.

학생 비자 수수료 인상과 재원 활용

정부는 유학생 비자 신청 수수료를 약 700달러에서 2,500달러로 인상했다. 클레어 장관은 「2배가 아니라 3배 올렸다」며, 이 재원이 더 많은 호주 학생들의 대학 진학을 지원하는 데 쓰인다고 설명했다.

장관은 정부의 University Accord 개혁안이 향후 10년간 호주 달러 35억 달러를 투입해 불우한 배경과 지방 출신 학생들의 대학 접근성을 확대할 것이라고 밝혔다. 그는 「유학생 수수료를 3배로 올리면 이런 개혁 재원 마련에 도움이 된다」고 말했다.

유학생 수와 이민 정책

정부는 2026년 국가계획수준을 전년 대비 2만5천 명 늘어난 29만5천 명으로 설정했다. 클레어 장관은 이것이 순해외이민 감축 공약과 모순되지 않는다며, 「순해외이민 수치와 이 수치는 서로 다른 것을 측정한다」고 설명했다.

장관은 「올해 학위 과정을 시작하는 유학생 수는 팬데믹 이전보다 약 13% 낮다」며, 계획수준에는 이미 호주에 있는 학생들도 포함된다고 강조했다. 그는 순해외이민이 약 50% 감소했다고 덧붙였다.

클레어 장관은 「대부분의 유학생은 귀국한다」고 말하면서도, 의사나 간호사로 공부한 학생을 병원에서 일정 기간 고용해 교육 가치를 회수하는 것은 타당하다고 언급했다. 그는 추가 개혁이 필요하다는 점도 인정했다.

출처: The PIE News