연합당 이민 정책, 인도 FTA 위반 가능성 제기

졸업생 비자 폐지 계획

연합당 앵거스 테일러는 10월 6일 순해외이민을 연합당 정부 첫 2년간 10만 명으로, 4년차에는 16만 명으로 줄이는 계획을 발표했다. 이 계획에는 임시 대학원 졸업생 비자 폐지가 포함된다.

현재 연간 27만 1200건 발급되는 졸업생 비자는 2031-32년까지 1만 건으로 줄어든다. 섀도 내무부 장관 조노 두니엄은 호주에 남으려는 졸업생은 본국으로 돌아가 별도의 임시 비자를 신청해야 한다고 밝혔다.

두니엄은 졸업생 비자 폐지 전 4년간 전환 기간을 둘 것이며, 보건·교육 등 우선 분야와 일부 지방 지역 근로자는 잔류할 수 있다고 설명했다.

인도 FTA 위반 가능성

호주국제교육협회 필 허니우드 대표는 이 계획이 인도와의 자유무역협정을 위반할 수 있다고 지적했다.

2022년 4월 당시 자유당 댄 티한 무역장관이 보낸 서한에는 호주가 졸업 후 임시 체류·학업·근로 기회를 유지하기로 한 내용이 담겼다. 무역 학위나 디플로마 졸업생은 최대 18개월, 학사 졸업생은 최대 2년, STEM 학사 및 석사 졸업생은 최대 3년, 박사 학위 졸업생은 최대 4년 체류할 수 있다.

허니우드는 연합당이 자신들이 인도와 협상한 특별 조건을 이제 표적으로 삼는 것이 아이러니하다고 말했다. 인도는 중국에 이어 호주에서 두 번째로 큰 유학생 집단이다.

연합당 대변인은 가디언에 조약 위반은 없을 것이며, 일부 졸업생을 위한 다른 비자 경로를 마련할 것이라고 밝혔다. 대변인은 조약 의무가 일부 학생에게 졸업 후 단기간 임시 비자 경로를 제공하는 것이며, 어떤 비자를 제공할지는 호주가 결정한다고 설명했다.

교육계 우려

허니우드는 호주가 이 정책으로 핵심 분야의 숙련 인력을 잃게 될 것이라고 경고했다. 그는 호주가 우수한 젊은이들로부터 학위 취득 비용을 받고는 보건·IT·공학 등 수요가 높은 분야의 기술을 활용할 기회도 주지 않고 귀국시키게 된다고 지적했다.

호주대학협회 루크 시힐리 최고경영자는 이 정책이 호주 고등교육 부문과 경제에 지속적인 피해를 줄 위험이 있다고 밝혔다. 임시 졸업생 프로그램 폐지는 호주를 학생들에게 덜 매력적으로 만들 수 있으며, 우수한 학생과 졸업생 확보 경쟁력을 떨어뜨린다는 것이다.

국제교육 담당 부장관 줄리언 힐은 비교 가능한 모든 국가가 경쟁력 있는 졸업 후 취업 기회를 제공한다고 말했다. 그는 졸업생 비자 폐지가 우수한 학생들을 호주에서 멀어지게 하고, 호주의 네 번째로 큰 수출품을 훼손할 것이라고 비판했다.

연합당 계획은 유학생 신입생을 현재 계획 수준 29만 5000명보다 낮은 24만 명으로 줄인다. 힐 측은 올해 신입생 수가 25만 명으로 예상된다고 밝혔다.

원문: Coalition's migration plan risks breaching India free trade agreement and damaging economy, advocates warn